הכפר הבריטי המרוחק שבנה את אחת מרשתות האינטרנט המהירות ביותר בבריטניה © B4RN, מחבר מסופק

הכפר השלווה והגלוי של קלפהאם, השוכן בין היופי הבולט של לנקשייר, היער של בולנדה והנופים עוצרי הנשימה של דאלס יורקשייר, נראה רחוק ממגפת ה- COVID-19. אך כאשר ממשלת בריטניה הודיעה על נעילה ארצית באמצע מרץ, קלפהאם נכנסה לכוננות גבוהה.

תושבים מקומיים הקימו את מה שכינו "קלפהאם COBRA", יוזמת תגובה חירום התנדבותית שמטרתה למתן את ההשפעות השליליות של בידוד על ידי שיתוף מידע, אספקת אספקה ​​ובדיקה זה לזה. כמו כפרים כפריים רבים, קלפהאם מבודדת מבחינה גיאוגרפית למדי וביתה לאוכלוסייה מזדקנת, עם מרבית כ- 600 תושביה מעל גיל 45. אך בכל הנוגע להתמודדות עם בידוד קיצוני, יש לה גם יתרון ייחודי: בשונה מרוב הכפרים. אנגליה, קלפהאם מתגאה באחד מחיבורי האינטרנט הטובים ביותר במדינה - והתושבים המקומיים בנו אותה בעצמם.

אן שרידן זוכרת היטב את הרגע שקיבלה את הפס הרחב עבור הצפון הכפרי, המכונה "B4RN" (מבוטא "אסם"), לחווה שלה בקלאפהאם במרץ 2016. היא סיפרה לי בטלפון:

אני זוכר שכני הסמוך כמעט הגיעו למכות מכיוון שבנם הוריד את כל הסדרה של משחקי הכס בחיבור אינטרנט של 2 מגה-ביט לשנייה (Mbps). ואף אחד מהם לא יכול היה לעשות שום דבר אחר באינטרנט במשך ימים, נכון? אז היה ברור שאם הקהילה לא תישאר מאחור ... היינו צריכים לעשות משהו.

B4RN החלה לתכנן את הפעלת רשת הסיבים לבית בקלפהאם בשנת 2014, ובסוף שנת 2018 כ -180 בתים מתוך 300 בכפר חוברו לג'ימביט מלא לשנייה במחיר סביר. חיבור (כרגע רק כ -10% מהבתים בבריטניה אפילו מסוגלים לקבל קשר כזה). המהירויות מרשימות, במיוחד בהקשר כפרי שבו קישוריות לאינטרנט נותרה בצורה איומה מאחורי אזורים עירוניים בבריטניה. מהירות הורדה כפרית ממוצעת בסביבות 28Mbpsלעומת 62.9 מגה לשנייה בממוצע באזורים עירוניים. בינתיים B4RN מספק 1,000 מגה לשניות.


גרפיקת מנוי פנימית


האינטרנט חשוב מתמיד במהלך הנעילה, שם חוסר גישה חושף אחרים אי-שוויון בשימוש באינטרנט ובמיומנויות. אך B4RN פירושו הרבה יותר לקהילות מבודדות דיגיטלית וגיאוגרפית מאשר שירות האינטרנט שהוא מספק.

הכפר הבריטי המרוחק שבנה את אחת מרשתות האינטרנט המהירות ביותר בבריטניה סליל כבלים סיב אופטי בשדה כבשים. © קירה אלמן, 2019, מחבר מסופק

רשת קהילתית

B4RN רשום כחברה לתועלת קהילתית, מה שאומר שהעסק שייך לקהילות הזקוקות לכך: חברי הקהילה הם הבעלים של המיזם, ובמקרה של B4RN הם גם בונים בעצמם הרבה מהתשתיות. כתוצאה מכך, תהליך "קבלת" B4RN כרוך בהתחייבות משמעותית - של זמן, אימונים, כסף ועבודה פיזית.

אן שרידן הייתה "אלופה" של B4RN, כלומר עמדה בראש המאמץ ההתנדבותי לבנות את B4RN בכפרה. התפקיד כלל "כל מיני דברים", היא נזכרת. בניית רשת אינטרנט סיב-אופטית מאפס כוללת עקומת למידה תלולה והרבה עבודת צוות. חברי הקהילה צריכים למפות את אזור הכיסוי שלהם, לאבטח את ההרשאות (הנקראות עלים דרך) לחצות את אדמת שכניהם ולחפור תעלות על פני שדות וגנים כדי להניח תעלות פלסטיק לכבל הסיב האופטי.

בסופו של דבר, החיבורים שמאפשרים B4RN במקום כמו Clapham הם יותר מאשר טכנולוגיים - הם אישיים. וההשפעה של קשרים אלה ניכרת במיוחד כעת. "כולם בכפר מכירים את כולם, זה היה ככה בכל מקרה", מסביר שרידן. "אבל B4RN שם תחתיה מאיצי רקטות."

בשנה האחרונה ביקרתי ודיברתי עם אנשים בקהילות רבות ושונות שהיה להם יד בבניית B4RN, ובכל פעם שמעתי סיפור דומה: אתה חופר B4RN בגינה האחורית שלך, אבל B4RN גם חופר בך . ההבנה ההדדית והחברות האמיתית שמטפחת בקרב תושבי המקום בתהליך הבנייה נמשכים הרבה מעבר להתקנה עצמה. בקלפהם, המאמץ השיתופי שנכנס ל- B4RN תרם למערכת יחסים קיימת שקיימה לנוכח נעילת וירוס העטרה.

כפי שניסח זאת שרידן: "אנחנו מכירים אחד את השני. אנו מכירים את נקודות החוזק והחולשה שלנו, כך שנוכל פשוט לפצח עם הדברים. "

הכפר הבריטי המרוחק שבנה את אחת מרשתות האינטרנט המהירות ביותר בבריטניה מייסד שותף של B4RN כריס קונדר הפגין במועדון מחשבים אחר הצהריים של יום שישי. עוגה כלולה תמיד. © קירה אלמן, 2019, מחבר מסופק

חלוקת הקישוריות

B4RN נולד בעל כורחו. עד היום חברות טלקומוניקציה מסורתיות מניבות רווח נאבקו להגיע יישובים כפריים. כיסוי נייד נותר גם מאחור: 83% מהשטחים העירוניים הם בעלי כיסוי מלא של 4G, אך באזורים כפריים זה רק 41%. באזורים מסוימים, כולל רבים מהמקומות שבהם B4RN פועלת, אין שום כיסוי.

סיבה עיקרית לפער זה היא כי חברות טלקום פרטיות יש מעט תמריצים כספיים להרחיב את הרשתות שלהן לאזורים כפריים. יש צורך בתשתיות פיזיות נוספות בכדי להגיע לכפרים ולבתים מפוזרים, ולעתים רחוקות יש מספיק לקוחות פוטנציאליים בתשלום באזורים דלילים אלה כדי לקזז את העלויות.

תמריצים ממשלתיים, כמו סובסידיות ותוכניות שוברים, סייעו לדרבן חברות פרטיות לבצע "בנייה" פחות מסחרית, אך חברות עדיין איטיות לבצע אותן ונוטות לתעדף חיזוק תשתית קיימת על בניית רשתות חדשות לחלוטין. משנה לשנה, הדיגיטציה הרווחת של חיי היומיום, מבנקאות לבידור, הפכה את הפער הדיגיטלי הכפרי-עירוני לעמוק עוד יותר.

על פי רגולטור התקשורת בבריטניה אופקום, בסביבות 11% מהשטח הכפרי אינה יכולה לגשת אפילו לחיבור של 10 מגה לשניות, ולמרות שאופקום צופה 95% בפס רחב "סופר מהיר" (30 מגה לשנייה) ברחבי הארץ, הנתונים הסטטיסטיים הללו נאספים מחברות טלקום עצמן. משתמשים כפריים לעתים קרובות לתאר שירות הרבה יותר גרוע.

ב 2019 סקר מחברי האיגוד הלאומי לחקלאים, 30% אמרו שהם חווים פחות מחיבור 2Mbps ורק 17% יכולים לגשת לחיבור 24Mbps. קהילות כפריות נותרות מאחור, וחוויות הניתוק שלהן אינן נראות בסטטיסטיקה מצטברת.

'רציתי פס רחב'

עם הגעתי לקלפהאם באביב 2019 פגשתי את כריס קונדר, אשת איכרים מדברת ישר, שניתן לטעון שהכוח המניע מאחורי B4RN. הקמפיין הבלתי מעורער שלה לפס רחב עבור הכפר שלה, ראי, משתרע על פני כמעט שני עשורים ודרבן יותר מפרויקט תשתית ניסיוני אחד. כמו אנשים רבים שדיברתי איתם בכפרים כפריים, הרצון של קונדר בפס רחב היה אישי.

"הייתי מטפל בסבא, שהיה לו דמנציה," אמר לי קונדר. הטיפול בו היה נאות בחווה הכפרית שלהם היה קשה, אך היא שמעה על טלרפואה, וזה נראה בדיוק כמו הדבר שהיא זקוקה לו.

הייתי מצלצל לרופא, והייתי אומר, תראה שהוא פשוט השליך את העיתון וכמעט הצית את הבית כי הוא קרא בו משהו שהרגיז אותו, או שהוא נפל על הרצפה, בבקשה תשלח מישהו החוצה ? והרופא היה שולח את האחות הפסיכיאטרית שבוע ביום שלישי. וכשהאחות הפסיכיאטרית הגיעה, ישב בכיסאו זקן מקסים ושתה את התה שלו, מאושר כמו לארי. אז לא יכולתי לקבל שום עזרה בתרופות שלו, ומצבו הלך והחמיר. וידעתי שאני יכול לעשות ועידות וידאו אם יש לי פס רחב, אז ניסיתי הכל להשיג פס רחב ... רק חשבתי שאם רק הרופא היה יכול לראות מה הוא עושה, הוא היה אומר, אלוהים אדירים, כן, בואו ונשנה את התרופות שלו.

בהתחלה היא בחנה אפשרויות באמצעות ספקית טלקום גדולה. אך העלויות היו גבוהות, והכפרים יצטרכו לסבול המתנה ארוכה. בחלק מהמקרים נאמר לקהילות לגייס עשרות אלפי לירות שטרלינג עבור חברה שתתקין ארון סיבים בקרבת מקום, אך כשהיא הגיעה המהירות בבתים של אנשים, שהיו לרוב קילומטרים מחיבור הממשלה, היו עדיין תהומיים.

"אני לא חושב שאי פעם ביקר אותנו מישהו בלי מכונית משלהם," אני זוכר שקונדר אמר לי בטלפון בשנת 2018, כשתכננתי את אותה טיול ראשון עד B4RN מאוקספורד. "איך תסתובב כאן?" למרות שלא רחוק מערים כמו לנקסטר או מנצ'סטר, תחנת הרכבת בה קנדר פגש אותי בסופו של דבר הייתה מרוחקת בהחלט בדרכים מסוימות. מבט אחד על הגבעות הגליות המנוקדות ביערות ופורסים על ידי נהרות סלעיים, וניכר מדוע הכניסה לאינטרנט לכאן אינה דבר של מה בכך.

הכפר הבריטי המרוחק שבנה את אחת מרשתות האינטרנט המהירות ביותר בבריטניה רכב B4RN חונה בשדה בצפון מערב אנגליה הכפרית במהלך התקנת סיבים. © קירה אלמן, 2019, מחבר מסופק

בניית רשתות גמישות ומוזנות בסיבים באזורים כפריים היא מאתגרת ויקרה לכל מפעילת טלקום. כהכרה בעובדה זו, ממשלת בריטניה התחייב ל -5 מיליארד ליש"ט להפיץ רשתות סיבים כפריים. העלויות הגבוהות נובעות מגורמים רבים. בתים מפוזרים לעיתים קרובות זה מזה, וקבלת קשר מנכס אחד למשנהו מחייבת קבלת אישור חוקי לחצות שטחים גדולים של אדמות פרטיות. בנוסף, קיימות תשתית ישנה - בעיקר חוטי נחושת שהונחו כדי לשאת אותות טלפון - שחברות העדיפו במידה רבה להשתמש בהן לצורך חיבור לאינטרנט, במקום להניח קווי סיבים אופטיים חדשים ברחבי הנהרות, הכבישים, קווי הרכבת, קירות אבן עתיקים העומדים בדרכם.

אז, קונדר וכמה חברים נרגשים החלו לחקור אפשרויות חלופיות, כמו רשת רשת אלחוטית. מאמצים אלה הביאו אותה למגע עם מהנדסי רשת מחשבים באוניברסיטת לנקסטר, ואחרי שנים של שיתוף פעולה, קמפיין וקירור הוקמה B4RN בשנת 2011 - עם בארי פורד (כיום מנכ"ל B4RN), פרופסור לרשת מחשבים באוניברסיטת לנקסטר, בהגה. הוא תרם את מומחיותו הטכנית בזמן שקונדר הפעיל את חוצפתה.

קונדר ופורד, יחד עם כמה תומכים מקומיים אחרים, היוו את הוועדה המנהלת המייסדת, וכל שנותר היה להפוך את החזון השאפתני שלהם למציאות מבלי לשבור את הבנק. וכך הוטבע המוטו של B4RN: "JFDI"; "פשוט מרפרף עשה את זה".

פשוט Flippin 'Do It

צוות ההנהלה של B4RN החל לגייס כסף לרשת שלהם על ידי מכירת מניות בעסק, אך הקהילות עדיין נדרשו לגייס כספים בצורה אגרסיבית כדי להרשות לעצמם את הבנייה, שיכולה בקלות היה להגיע למאות אלפי פאונד עבור חומרים וקבלנים מומחים. הם היו צריכים להוזיל את העלויות, ואז, על פי קונדר, הדוור המקומי בווי העלה הצעה לשינוי המשחק.

קנדר ניהלה לעיתים עסק קטן של גזירת שיער מבית החווה שלה, והדוור היה יום אחד לקצץ בזמן שהיא התרחקה מתוכניות B4RN. לאחר שהאזין לחששותיה השונים ממשיכת הכל, אמר: "אתם חקלאים, נכון? יש לך חופרים. למה לא לחפור את זה בעצמכם? "

הכפר הבריטי המרוחק שבנה את אחת מרשתות האינטרנט המהירות ביותר בבריטניה הכנת כבל סיב אופטי להתמזגות. © קירה אלמן, 2019, מחבר מסופק

והשאר היה היסטוריה. קונדר והחברים המייסדים האחרים כבר התנדבו כמעט במשרה מלאה ל- B4RN, אך הם הבינו שאם יגייסו כמעט כל מנוי חדש כמתנדב (האחראי לחפור בקשר שלהם), זה יזרז את כל התהליך וישמור על העלויות. נָמוּך. מאמצים מוקדמים שכנו גייסו, ושכנים גייסו שכנים. הם ניהלו משא ומתן על דרכים חופשיות לחצות זה את אדמתו של זה ואגדו משאבים כמו עלים, חופרים, מקדחות וציוד אחר. הכפר הראשון שהתחבר היה קוורנמור בשנת 2012, והכפר של קונדר, ראי, כמעט 20 ק"מ משם, עלה לרשת בשנת 2014.

כשקונדר ביקש לקבל הצעת מחיר מ- BT עבור הנחת סיבים מהתורן הקרוב ביותר במלינג לווי, BT אמרה לה שזה יעלה 120 לירות שטרלינג למטר. סבב המניות הראשון של B4RN גייס 300,000 ליש"ט לרכישת תעלות, כבלים וציוד אחר לבנייתם, והם פיצו מתנדבים 1.50 ליש"ט למטר תעלות ליבה שהניחו. לא רק שהם חסכו כסף בהשקת הרשת הראשונית על פני שטחים חקלאיים כפריים, אלא שהם שמרו על המימון כולו בקהילה מההתחלה ועד הסוף.

כיום, B4RN חיברה כ 7,000 בתים בצפון מערב אנגליה הכפרית. לצד המתנדבים שעדיין מבצעים את הבנייה המקומית, הם מעסיקים 56 אנשי צוות קבועים להפעלת הרשת היומיומית. חיבור עולה 150 ליש"ט למנוי, והמנוי החודשי לחיבור 1000Mbps מלא הוא 30 ליש"ט לחודש. קשה להשוות בין מחירי הפס הרחב בצורה משמעותית בין ספקיות בריטניה, אבל Cable.co.uk דיווחים שהעלות הממוצעת של הפס הרחב בבריטניה היא כ- 0.86 ליש"ט למגה ביט לחודש. המחיר החודשי של B4RN קרוב יותר ל -0.03 ליש"ט למגה ביט.

עבור קהילות אחרות השוקלות את האפשרויות שלהן באזורים שקשה להגיע אליהן ברחבי הארץ, B4RN מופיע כעת כ"מחקר מקרה "בהנחיית הממשלה בנושא פרויקטים של פס רחב המובל על ידי הקהילה. ולפני הנעילה, "ימי ההצגה וההספר" התקופתיים של B4RN הציעו לקהילות פוטנציאליות את ההזדמנות לבקר ב- B4RN וללמוד כיצד לעשות זאת ממקור ראשון. כתוצאה מהחלפת ידע זו, B4RN העניקה השראה והדרכה לפרויקטים אחרים במקומות כמו נורפולק ו דבון וסומרסט.

תמיכה ממשלתית

עם הזמן ההכרה בחשיבותה של קישוריות פס רחב במחיר סביר גדלה אט אט, ובאה לידי ביטוי בכמה יוזמות חשובות לעידוד פיתוח תשתיות באזורים כפריים. וכמו שהיקף משבר ה- COVID-19 הצריך נעילה לאומית קרובה בחודש מרץ, חובת שירות אוניברסלי (USO) נכנס לתוקף. זה מעניק לאנשים בבריטניה את הזכות לבקש חיבור פס רחב ראוי (של לפחות 10 מגה לשנייה).

בהכרה פומבית בפער הדיגיטלי בבריטניה, מניפסט הבחירות הכלליות לשנת 2019 של שלוש המפלגות הגדולות הכיל תוכניות שאפתניות בפס רחב. העבודה אפילו הבטיחה הלאים את הטלקום הבריטי (BT) על מנת לספק פס רחב חינם למדינה, שהייתה לעג לרעה. אך משבר וירוס הכורונים אימן זרקור על חשיבות הפס הרחב בחיי היומיום, וניתן לטעון שהוא מהות להנחה שבמחלוקת החריפה כי גישה לאינטרנט היא שאלה של זכויות בסיסיות.

"רוב האנשים כרגע היו מכבים את הגז, אני חושב, במקום לכבות את הפס הרחב", אמר לי ג'ורג 'האסטון, רכז המתנדבים B4RN וקצין ההדרכה בטלפון באפריל.

הכפר הבריטי המרוחק שבנה את אחת מרשתות האינטרנט המהירות ביותר בבריטניה מתנדבי B4RN חופרים ומתקינים תא. © B4RN, מחבר מסופק

דרישת משבר

נכון לעכשיו, B4RN נמצאת באמצע בניית הרשת בכשני תריסר קהילות. שני תריסר נוספים נמצאים בשלבי תכנון. התהליך יכול לקחת זמן, שכן קהילות מגרדות את המימון ומתאמות "ימי חפירה" בהתנדבות לקידום פרויקט. נעילה האטה בהכרח את העניינים, אך אופי ההתנדבות של כל מבנה קהילתי, יחד עם קווי התקשורת הפתוחים בין אלופי הקהילה לצוות B4RN, הציעו יתרונות בלתי צפויים בכל הנוגע לחיבור אנשים בתנאי נעילה.

בסילברדייל, ליד מפרץ מורקמבה, אלוף ה- B4RN המקומי מרטין לאנג מגיב במהירות לתושבים מקומיים "נואשים" שממתינים לקשרים. סילברדייל בונה באמצע, עם עד כה 400 בתים מקוונים. "בשנתיים האחרונות למדנו את כל הטריקים", אומר לנגה ומדבר על B4RN. "יש לי את כל הערכה הזו במוסך שלי." האופי המבוזר של מבני B4RN, בהם מתנדבי הקהילה לעתים קרובות מבצעים חלק גדול מההתקנה הטכנית, הביא לכך שאלופים כמו לנגה יכולים להמשיך ליצור קשרים ולזהות מקרי עדיפות מקומיים בהתבסס על מפה לאוזן.

הכפר הבריטי המרוחק שבנה את אחת מרשתות האינטרנט המהירות ביותר בבריטניה מתנדבי B4RN חופרים תעלה לצינור ב- Over Kellet. © B4RN, 2019, מחבר מסופק

בשבוע שדיברתי איתו לנגה בדיוק חיבר איש סילברדייל ומשפחתו, שהיו מבודדים את עצמם בגלל מחלה. האיש שלח דוא"ל באומרו כי הם זקוקים בדחיפות לאינטרנט שיעשה עבודה ובית ספר באינטרנט, עם ילד אחד שיש לו צרכים מיוחדים. לאנג פוצץ את הסיבים לביתו של האיש: שולח את הכבל הסיב האופטי דרך צינורות פלסטיק באמצעות אוויר דחוס. זו עבודה שבדרך כלל תארך שעה עם שני מתנדבים, אך לקחה את לנגה ארבעה, ועבדה לבדה כדי לקיים הנחיות הרחקה חברתית. ואז, לבוש כפפות, הוא התמזג את הסיבים בנתב, ועבד מחוץ לבית. לבסוף הוא העביר את הנתב הסטרילי דרך החלון.

מתנדבי ועובדי B4RN הגיעו בחודשים האחרונים ל"תיקונים מהירים "במהירות, והיו יצירתיים לגבי התקנת חיבורים מבלי להתקרב יותר מדי. זה אתגר עבור B4RN, שנבנה במובנים רבים על קרבה פיזית. בימי "חפירה", כפרים בדרך כלל התכנסו לעבודה על היבטים שונים ברשת יחד. ויש משהו שכולם יכולים לעשות.

"אנשים שאולי בהכרח לא יכלו לחפור, חושבים, אה, הפרויקט הזה לא ממש בשבילי, אבל יש בזה הרבה יותר מזה", אומר מייק אידון, אלוף B4RN בברטון-אין-קנדל. הם זקוקים לאנשים לצייר את מפות הרשת המקומית או לתייג בבירור את הצינור. יש אנשים שתורמים על ידי אספקת תה ועוגה.

הכפר הבריטי המרוחק שבנה את אחת מרשתות האינטרנט המהירות ביותר בבריטניה תעלת צינורות סיבים שנחפרה על ידי מתנדבי B4RN בקטון. © B4RN, 2015, מחבר מסופק

בימינו עובדי B4RN ומתנדבים - כמו לנגה ואידון - מעבירים נתבים דרך חלונות, עוברים אנשים בתהליך החפירה וההתקנה דרך הטלפון, ומקימים נקודות חמות אלחוטיות באזורים בהם הסיבים לא ממש הגיעו לבתים. איפה שהם יכולים, צוות B4RN מיישם גם קשרים זמניים לעובדי מפתח וארגונים. בשבועות האחרונים הם חיברו שוטרת בעמק הריבל בצוות התגובה COVID-19, המטולוג בקומבריה שנדרש להקים משרד ביתי לשרת את מטופליו מבודדים את עצמם, ומחסן תרופות בלנקשייר המספק את ה- NHS. .

כושר התאוששות

נעילה הדגישה את חשיבות האינטרנט. אך באופן פרדוקסאלי, המודל להצלחה של B4RN קשור יותר לכוח הקשרים האנושיים שהיו מזמן אינטגרל בקהילות כפריות מבודדות גיאוגרפית.

התקופות המודרניות והמגמות נשחקו בהיבטים רבים של החיים הכפריים, מכיוון שמוסדות מקומיים כמו אולמות כפר וחנויות נקלעו תחת הלחץ הכלכלי של ריכוזיות שירותים הולכת וגוברת באזורי המטרופולין - או ברשת. צעירים ברחו מהכפר להזדמנויות חינוכיות וכלכליות בערים. בהקשר זה, B4RN מציעה מקום מקומי חדש לבניית קהילה - מרחב חברתי שנרקם בעידן הדיגיטלי.

הכפר הבריטי המרוחק שבנה את אחת מרשתות האינטרנט המהירות ביותר בבריטניה מתנדבי B4RN מעבירים סליל תעלות פלסטיק בשדה. © B4RN, 2015, מחבר מסופק

בתקופות רגילות, חבורה קטנה של מתנדבי B4RN - בראשות קונדר - מארגנת "מועדון מחשבים" שבועי במטה B4RN במלינג. אנשים מכל אזור הכיסוי הצפוני-מערבי של B4RN מסתובבים במכשירים ובשאלות שלהם ומקבלים ייעוץ מאנשים מקומיים כיצד להקים מגבר wifi או לצלצל לנכדים בסקייפ. תחת נעילה, אלה הם השירותים האישיים שהכי מתגעגעים אליהם.

בפינה הכפרית הזו של המדינה, B4RN מצליחה - בהתמדה, בהדרגה - שם נכשלו ניסיונות אחרים להרחיב את הקישוריות הדיגיטלית. זה מסתכם בעיקר במחויבות מקומית וידע מקומי. מגיפת נגיף הכורון הבהירה משהו שהקהילות האלה מרגישות במשך זמן רב - האינטרנט כבר לא מותרות; זה הכרח להשתתף באופן מלא בחברה שהולכת וממוקמת יותר.

תוך כדי כך, הקהילות חיזקו את קשריהן האישיים והפיחו מחדש רוח קהילתית שיכולה לעשות יותר מאשר להשיג את האינטרנט לכמה מאות חדרי מגורים מקומיים. במילותיה של אן שרידן, "זה בונה עמידות בקהילה". ועמידות זו ניכרת בבירור כעת. דבר אחד בטוח: בוא גשם או ברק, או מגיפה עולמית, B4RN ימשיך ליצור קשרים. הם פשוט יסתובבו לעשות את זה.

על המחבר

קירה אלמן, עמיתת מחקר בפוסט-דוקטורט, אוניברסיטת אוקספורד

מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.