חוקרים העלו דרך לעקוב אחר זרימת תהליכי החשיבה הפנימיים שלנו ולסמן אם מוחנו ממוקד, מקובע או משוטט.
באמצעות אלקטרואנספלוגרמה (EEG) למדידת פעילות מוחית בזמן שאנשים ביצעו משימות קשב שגרתיות, החוקרים זיהו אותות מוחיים המגלים כאשר הנפש אינה מרוכז על המשימה שעל הפרק או שוטטות ללא מטרה, במיוחד לאחר התמקדות במשימה.
באופן ספציפי, גלי מוח מוגברים של אלפא התגלו בקליפת המוח הקדם-חזיתית של יותר משני עשרות משתתפים במחקר כאשר מחשבותיהם קפצו מבין נושא אחד למשנהו, וסיפקו חתימה אלקטרופיזיולוגית למחשבה ספונטנית בלתי מוגבלת. גלי אלפא הם מקצבי מוח איטיים שתדירותם נעה בין 9 ל -14 מחזורים בשנייה.
בינתיים נצפו אותות מוח חלשים יותר המכונים P3 בקליפת המוח הקודקודית, מה שמציע עוד סמן עצבי לאנשים שאינם משלמים. תשומת לב למשימה שעל הפרק.
"בפעם הראשונה יש לנו עדויות נוירופיזיולוגיות המבדילות דפוסי מחשבה פנימיים שונים, ומאפשרות לנו להבין את זני המחשבה המרכזיים בקוגניציה האנושית ולהשוות בין חשיבה בריאה להפרעה", אומר רוברט נייט, פרופסור לפסיכולוגיה ומדעי המוח. באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי והמחבר הבכיר של המחקר החדש, שיופיע ב ההליכים של האקדמיה הלאומית למדעים.
הממצאים מצביעים על כך שכוונון הסביבה החיצונית שלנו ומאפשר למחשבות הפנימיות שלנו לנוע בחופשיות ויצירתיות הם תפקיד הכרחי של המוח ויכול לקדם רגיעה וחקר.
יתר על כן, סמני EEG לאופן בו מחשבותינו זורמות כאשר מוחנו במנוחה יכולים לסייע לחוקרים ולקלינאים לאתר דפוסי חשיבה מסוימים, עוד לפני שהמטופלים מודעים לאן נפשם נודדת.
"זה יכול לעזור בזיהוי דפוסי חשיבה הקשורים לספקטרום של הפרעות פסיכיאטריות והפרעות קשב ועשוי לעזור באבחון שלהם", אומרת הסופרת הראשית ג'וליה קם, עוזרת פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת קלגרי. היא השיקה את המחקר כחוקרת פוסט-דוקטורט במעבדה למדעי המוח הקוגניטיביים של נייט באוניברסיטת ברקלי.
"אם אתה מתמקד כל הזמן ביעדים שלך, אתה יכול לפספס מידע חשוב. וכך, קיום תהליך חשיבה של אסוציאציה חופשית המייצר זיכרונות אקראיים וחוויות דמיון יכול להוביל אותך רעיונות חדשים ותובנות ", אומר המחבר, זכרי אירווינג, עוזר פרופסור לפילוסופיה באוניברסיטת וירג'יניה, שחקר את התשתית הפסיכולוגית והפילוסופית של נדידת מחשבות כחוקר פוסט-דוקטורט באוניברסיטת ברקלי. התיאוריה הפילוסופית של אירווינג על נדודי מוח עיצבה את מתודולוגיית המחקר.
"נראה כי תינוקות ומוחותיהם של ילדים צעירים נודדים ללא הרף, ולכן תהינו אילו תפקידים עשויים לשרת", אומרת המחברת המשותפת אליסון גופניק, פסיכולוגית התפתחותית וחוקרת פילוסופיה שהיא גם מחברת משותפת למחקר. "העיתון שלנו מציע שנדוד מוח הוא מאפיין חיובי של קוגניציה כמו מוזר ומסביר משהו שכולנו חווים."
כדי להתכונן למחקר לימדו 39 מבוגרים את ההבדל בין ארבע קטגוריות חשיבה שונות: קשורות למשימה, לנוע בחופשיות, מוגבלות במכוון ומוגבלות אוטומטית.
לאחר מכן, בעודם עונדים על ראשיהם אלקטרודות שמדדו את פעילות המוח שלהם, הם ישבו ליד מסך מחשב והקישו על מקשי החצים שמאלה או ימינה כדי להתכתב עם החצים השמאליים והימניים המופיעים ברצפים אקראיים על המסך.
כשסיימו רצף, הם התבקשו לדרג בסולם של אחד לשבע - האם מחשבותיהם במהלך המשימה היו קשורות למשימה, נעו בחופשיות, הוגבלו במכוון או הוגבלו אוטומטית.
אחת הדוגמאות למחשבות שאינן קשורות למשימה ולתנועה חופשית תהיה אם סטודנטית במקום ללמוד לבחינה הקרובה תמצא את עצמה חושבת אם קיבלה ציון טוב במשימה, ואז תבין שהיא עדיין לא הכינה ארוחת ערב, ואז תהה אם עליה להתאמן יותר, ובסופו של דבר זיכרה את החופשה האחרונה שלה, אומר קם.
התשובות לשאלות אודות תהליכי חשיבה חולקו אז לארבע הקבוצות והתאמו לפעילות המוח שנרשמה.
כאשר משתתפי המחקר דיווחו שיש מחשבות שעברו חופשי מנושא לנושא, הם הראו פעילות מוגברת של גלי אלפא בקליפת המוח הקדמית של המוח, דפוס המקושר לדור רעיונות יצירתיים. חוקרים מצאו גם עדויות לאותות מוח P3 פחותים במהלך מחשבות מחוץ למשימה.
"היכולת לזהות את דפוסי החשיבה שלנו באמצעות פעילות מוחית היא צעד חשוב לקראת יצירת אסטרטגיות פוטנציאליות לוויסות אופן התפתחות המחשבות שלנו לאורך זמן, אסטרטגיה שימושית למוחות בריאים וחסרי סדר כאחד", אומר קם.
על הכותבים
רוברט נייט, פרופסור לפסיכולוגיה ומדעי המוח באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי ומחבר בכיר של המחקר החדש.
קואוטורים נוספים הם מאוניברסיטת ברקלי ומאוניברסיטת המפשייר. מקור: ברקלי
מודעות ספרים
