האם COVID-19 מכה גברים יותר קשה מנשים? תמונות UpperCut / Getty Images
אם תשאלו את רוב הנשים כיצד קרובי משפחתם, בני זוגם וחבריהם מגיבים לחולה, הם לעתים קרובות יגידו לכם בגלגול עיניים נלווה: "הוא כזה תינוק." "הוא מיילל במיוחד." או "הוא מגזים כל כך." אך יתכן שיש הסבר ביולוגי להתנהגות זו.
שכונה "שפעת הגבר", יש לתופעה זו אומתו בביקורת ממחקרים אפידמיולוגיים גדולים שפורסמו בעבר, כמו גם במחקרים על שפעת בבעלי חיים. במחקרים אלה, גברים היו חולים זמן רב יותר, עם תסמינים חמורים יותר והיו בעלי תגובה חלשה יותר לחיסון. בדיקות מעבדה עם חיות הנגועות בנגיף השפעת מדגישות גם כי ישנם הבדלים מבוססי מין בתגובה החיסונית המשפיעים על התוצאות שנצפו בבני אדם. אך האם אלו תסמינים ותוצאות חמורים יותר ייחודיים להצטננות ושפעת?
בְּתוֹר טוקסולוג וחוקר נשימה בחקר הבדלי המין במערכת הנשימה, הסתקרנתי לקרוא א מחקר שנערך לאחרונה על תגובות ספציפיות למין ל- COVID-19 המצביעות על כך שגברים, למעשה, פגיעים יותר וסובלים יותר ממחלה זו.
הבדלי מין ב- COVID-19
ממצאים אלה עשויים לחול על נגיפי נשימה אחרים כמו SARS-CoV-2, הגורם ל- COVID-19. לדוגמא, דיווחים על SARS-CoV-2 שיעורי ההדבקה דומים בין גברים לנקבות, אך המין הגברי הוא גורם סיכון משמעותי למחלת COVID-19 חמורה יותר ולמוות. למעשה, מחקר אחד גילה שגברים כן פי 2.4 הסיכון למות מ- COVID-19. אני מוצא את זה מעניין שאחוזי התמותה הגבוהים יותר בקרב גברים התרחשו גם במחלות וירוס קורונאיות אחרות כמו תסמונת נשימתית חריפה חמורה, נגרמת על ידי SARS-CoV, ו- תסמונת הנשימה במזרח התיכון.
בהתבסס על נתונים מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן החל מה -5 באוקטובר 2020, הסיכון למוות כתוצאה מ- COVID-19 בקרב גברים בגילאי 30-49 היה גם כן נמצא יותר מכפול מזה של נקבות.
בקבוצות גיל אחרות, הסיכון למוות הקשור ל- COVID-19 בקרב גברים היה גבוה יותר מאותה קבוצת נשים. אבל זה לא היה גבוה כמו בקבוצת הגילאים 30-49.
זה מנוגד לשיעורים כמעט שווים של זיהום SARS-CoV-2 באותן קבוצות גיל, מה שמוביל מדענים לתהות מדוע גברים עשויים להיות רגישים יותר.
מחקר מזהה מדוע גברים עשויים להיות רגישים יותר ל- COVID-19
הדו"ח האחרון שפורסם ב- Nature חוקרים כיצד גברים ונשים מגיבים בצורה שונה ל- COVID-19.
הסיכון למוות כתוצאה מ- COVID-19 בקרב גברים בקבוצות גיל מסוימות עשוי להיות כפול מזה של עמיתיהם. קסביארנאו
מחקר זה בחן דגימות הכוללות ספוגיות אף, רוק ודם, שנאספו מאנשים בריאים או מחולי COVID-19. דגימות אלו שימשו כדי להבין טוב יותר כיצד נראית התגובה החיסונית לזיהום וכיצד היא נבדלת בקרב אנשים עם מחלה קשה יותר.
בדומה לנתוני CDC על שיעורי ההדבקה, לא נצפה הבדל בין המינים בריכוז הנגיף או בכמות הנגיף הקיים במקלון האף או ברוק. כמו כן, לא היו הבדלים ברמות הנוגדנים - אות שהגוף זיהה את הנגיף - זוהה בקרב גברים ונשים נגועים.
גברים עם SARS-CoV-2 מראים דלקת גדולה יותר
עם זאת, החוקרים זיהו הבדלים מיניים משמעותיים במהלך התגובה החיסונית המוקדמת המתרחשת זמן קצר לאחר שמישהו נדבק בנגיף SARS-CoV-2.
דגימות הדם נותחו עבור מגוון ציטוקינים - חלק ממולקולות האיתות הראשונות המסייעות לתאי החיסון להגיב לפתוגנים. רמות האותות הללו עולות ויורדות כדי לספק מענה הולם להילחם בפתוגן פולש. אך כמויות גדולות של מולקולות אלו עלולות לפגוע קשות בגוף. זה המקרה ב סערת ציטוקינים.
מחברי דו"ח הטבע צפו בהבדלים בין המינים בעוצמת תגובת הציטוקינים. גברים הראו רמות גבוהות יותר של ציטוקינים המפעילים דלקת, כמו IL-8 ו- IL-18, מאשר נשים. כמויות גבוהות יותר של ציטוקינים אלה קשורות למחלה קשה יותר. במקרים חמורים של COVID-19, נוזלים מצטברים בריאות, הפחתת החמצן הזמין בגוף לתפקודים תקינים. זה יכול להוביל לפגיעה ברקמות, הלם ואולי לכישלון של איברים מרובים.
נקבות עם SARS-CoV-2 מוכנות טוב יותר לחיסול הנגיף
בנוסף להבדלים בין המינים ברמות הציטוקינים, החוקרים מצאו גם הבדלים בין המינים בתפקודם של תאי החיסון.
בהשוואה לגברים, לנשים היה מספר גבוה יותר של תאי T - חיוניים לחיסול הנגיף - שהופעלו, היו מוכנים להגיב לזיהום SARS-CoV-2. גברים עם רמות נמוכות יותר של תאי T מופעלים אלו היו בסיכון גבוה יותר לחלות במחלה קשה.
לפיכך, ישנם מספר היבטים של התגובה החיסונית האנושית ל- SARS-CoV-2 הנבדלים בין גברים ונשים. הבנת הבדלים אלה יכולה להודיע כיצד רופאים מטפלים בחולים ויכולה לעזור לחוקרים לפתח טיפולים ספציפיים למין.
רגישות מוגברת ל- COVID-19 בקרב גברים היא ככל הנראה ביולוגית
תוצאות אלו סותרות את ההשערה שרגישות הגבר לזיהום SARS-CoV-2 נובעת התנהגויות מסוכנות יותר. אלה כוללים הפחתת חומרת הנגיף, הצטרפות למפגשים גדולים והתעלמות מהנחיות ההתרחקות החברתית, כמו גם שיעורים נמוכים יותר של שטיפת ידיים וחבישת מסכות. במקום זאת, שיעורי ההדבקה דומים למעשה בין גברים לנקבות, בעוד שגברים נמצאים בסיכון גבוה יותר למחלת COVI9-19 חמורה, דבר המצביע על הבדלים ביולוגיים בתגובה לזיהום.
מאמר זה הוא אחד הראשונים מסוגו שמתעמק במנגנונים של הבדלי רגישות בין המינים. עם סיכון ביולוגי מולד גדול יותר למחלות קשות ולמוות אצל גברים, הדבר מצביע על כך שגברים עשויים להזדקק ליתר ערנות לגבי התרחקות חברתית, שטיפת ידיים ולבישת מסכות.
הקפדה רבה יותר על הגנות למניעת זיהום, במיוחד אצל גברים, לא רק תפחית את הסיכון להידבקות, אלא גם נלחמת בסיכון המוגבר שלהן למחלות קשות ולמות כתוצאה מ- COVID-19.
המסר הביתה של מאמר חדש זה הוא שחוקרים צריכים לשקול אסטרטגיות כדי להבטיח טיפולים וחיסונים יעילים באותה מידה גם לנשים וגם לגברים, במיוחד כאשר אחד רגיש יותר מאחר.
על המחבר
Meghan E. Rebuli, עוזרת פרופסור לרפואת ילדים, אוניברסיטת צפון קרוליינה בקפלה היל
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
הגוף שומר על הציון: מוח וגוף בריפוי טראומה
מאת בסל ואן דר קולק
ספר זה בוחן את הקשרים בין טראומה לבריאות גופנית ונפשית, ומציע תובנות ואסטרטגיות לריפוי והחלמה.
נשימה: המדע החדש של אמנות אבודה
מאת ג'יימס נסטור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של הנשימה, ומציע תובנות וטכניקות לשיפור הבריאות הגופנית והנפשית.
פרדוקס הצמח: הסכנות הנסתרות במזונות "בריאים" הגורמים למחלות ולעלייה במשקל
מאת סטיבן ר. גונדרי
ספר זה בוחן את הקשרים בין תזונה, בריאות ומחלות, ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
קוד החסינות: הפרדיגמה החדשה לבריאות אמיתית ואנטי אייג'ינג רדיקלי
מאת ג'ואל גרין
ספר זה מציע נקודת מבט חדשה על בריאות וחסינות, תוך הסתמכות על עקרונות של אפיגנטיקה ומציע תובנות ואסטרטגיות לייעול בריאות והזדקנות.
המדריך המלא לצום: רפא את גופך באמצעות צום לסירוגין, יום חלופי וארוך
מאת ד"ר ג'ייסון פונג וג'ימי מור
ספר זה חוקר את המדע והפרקטיקה של צום ומציע תובנות ואסטרטגיות לשיפור הבריאות והרווחה הכללית.
