על פי מחקר חדש, קשרים אחים חזקים יכולים לקזז את ההשפעות השליליות של סכסוכי הורים.

המחקר מצא כי מתבגרים שהיו עדים לרמות גבוהות של מצוקות בין הוריהם קיבלו תגובות מצוקה יותר לסכסוך ההורים כעבור שנה. התגובות הללו, חזו בתורן בעיות נפשיות בשנה שלאחר מכן. עם זאת, החוקרים מראים כי בני נוער עם יחסי אחים חזקים עשויים שלא לחוות מצוקה מסוג זה כתגובה לחילוקי דעות וקטטות מאוחרות יותר של ההורים.

"ילדים עשויים להשתמש באחים שלהם כמקורות הגנה ותמיכה רגשית - כלומר כדמויות התקשרות."

החוקרים בחנו 236 מתבגרים ובני משפחותיהם שגויסו באמצעות מחוזות בתי ספר מקומיים ומרכזים קהילתיים במטרופולין בגודל בינוני בצפון מזרח ארצות הברית ובעיר קטנה במערב מערב ארצות הברית.

החוקרים עקבו אחר המשפחות במשך שלוש שנים - מדדו משפחות בשלושה מרווחים כאשר ילדיהם היו קודם 12, אז 13, ולבסוף בני 14. תכנון המחקר הרב-שיטתי הסתמך על תצפיות, ראיונות חצי-מובנים עם אמהות על הקשר בין האחים בגיל הקרוב ביותר וסקרים.

החוקרים מזהירים כי המשפחות שלמדו היו לרוב לבנות ובני המעמד הבינוני, ולכן אין להכליל את ממצאיהן בפני משפחות מכל הגזעים או מעמד סוציו-אקונומי.

"ילדים עשויים להשתמש באחים שלהם כמקורות הגנה ותמיכה רגשית - כלומר כדמויות התקשרות", אומר הסופר הראשי פטריק דייויס, פרופסור לפסיכולוגיה באוניברסיטת רוצ'סטר.

עם זאת, דייויס מציין, "אם זו הייתה הסיבה העיקרית להשפעות המגן, ניתן היה לצפות כי אחים צעירים ירוויחו יותר באופן משמעותי מהיכולת לגשת לתמיכה מאח מבוגר המסוגל יותר לשמש כמקור תמיכה. אבל זה לא היה המקרה. "

זו הסיבה דייויס וצוותו סבורים כי ככל הנראה מנגנונים אחרים פועלים. לדוגמא, אחים משרתים רבות מאותן פונקציות כמו בני גילם. הם עשויים להיות מעורבים בפעילויות משותפות כמו ספורט ולהציג אחד לשני מסגרות ומערכות יחסים מחוץ למשפחה המסייעות להסיח את דעתם מהמצוקה בבתים בסכסוך גבוה, אומר דייויס.

"בנוסף, אחים עשויים לפתח קשרי חברות הכוללים חום משותף, חשיפה לגבי חששות ותמיכה ומשוב מתקן - כמו הפיכת לוח צלילים - לתפיסתם לגבי חיי משפחה."

בקצרה, דייויס אומר, "הראינו כי קיום יחסים טובים עם אח או אחות הפחית את הפגיעות בקרב הנוער שנחשף לקונפליקטים בין הוריהם על ידי צמצום נטיותיהם לחוות מצוקה בתגובה לאי הסכמות בין הוריהם."

המחקר מגדיר מערכת יחסים טובה בין אחים כמאופיינת בחום, קרבה ופתרון בעיות, ומראה רמות נמוכות של אנטגוניזם, סכסוך וניתוק.

על מנת לתרגם ממצאים אלה להתערבויות יעילות, מחקרים הבאים צריכים לחקור האם אחים משמשים כקשר או דמויות הורים המגנים או תומכים זה בזה בעת מצוקה, או אם הם פועלים כעמיתים העוסקים בפעילויות משותפות המסיחות את דעתם מהלחצים של חיי הבית. קו חקירה אחר, מציין דייויס, עשוי להיות הסתכלות אם החום המשותף בין אחים עוזר לפתח תחושת סולידריות השומרת מפני חווית מצוקה בבתים עתירי סכסוך.

המכון הלאומי לבריאות הנפש העניק מימון למחקר. חוקרים מאוניברסיטת רוצ'סטר, מאוניברסיטת נברסקה-לינקולן ומאוניברסיטת נוטרדאם תרמו לעבודה.

מקור: אוניברסיטת רוצ'סטר

ספרים קשורים:

at InnerSelf Market ואמזון