חלקיקי ננו מופיעים באופן טבעי במזונות מסוימים, ואחרים מוסיפים אותם. מתוך www.shutterstock.com
אנו בוחרים להוציא כסף על חפצי בית על סמך האופן בו הם נראים, מרגישים וטועמים וכיצד אנו חושבים שהם עשויים להפוך את חיינו לטובים יותר.
היצרנים מיישמים ננוטכנולוגיה - תחום טכנולוגי ש עושה שימוש באפקטים שקורים בננומטריה - ליצור את המאפיינים שאנחנו רוצים בפריטים כאלה. למשל, לובן במשחת שיניים, או מניעת צמיחת חיידקים בגרביים.
ננומטר אחד הוא מיליארד מטר. אינטראקציות כימיות ופיזיקליות בקנה המידה הננו קטנות בהרבה ממה שעינינו רואות. תרופות, חיישנים זעירים, מחשבים מהירים ומדעי המזון הם כל הדרכים בהן אנו יכולים להשתמש בננוטכנולוגיה.
אבל יש אנשים שכן חלקיקים נוגעים עלול להוות סיכונים בריאותיים. לאחרונה צרפת הודיעה תוסף מזון ננומטרי אחד ייאסר החל משנת 2020 בגלל חוסר ראיות לגבי בטיחותו.
הנה מה שאנחנו יודעים על ננוטכנולוגיה במזון.
מהם חלקיקים ננו?
חלקיקי ננו הם חלקיקים זעירים במיוחד. הממדים החיצוניים שלהם קטנים מ -100 ננומטר, או 0.0001 מילימטר. זה די קטן!
לא כל החלקיקים הננו זהים. ניתן להכין מכל מיני סוגים של דברים שונים - מתכות כמו כסף וזהב, פחמן או אפילו חימר - ויכולות להיות בעלות מבנים וכימיה שונים. מאפיינים אלה קובעים בסופו של דבר כיצד ננו-חלקיקים מתנהגים, שלהם פונקציות והאם הם בטוחים או לא.
חלקיקי ננו מתרחשים באופן טבעי, וניתן לייצר אותם גם. חלקיקי ננו המופיעים באופן טבעי יכולים להימצא באפר, נתיבי מים, חול דק ואבק, ואפילו חומר ביולוגי כמו נגיפים. כאשר משתמשים בהם ברפואה, טכנולוגיה או מדע, חלקיקים ננו מיוצרים בדרך כלל כדי לשלוט טוב יותר בתכונותיהם.
היתרונות של חלקיקים ננו הם שלהם מידות קטנות במיוחד. לדוגמה, ניתן להפוך חומרים למוליכים חשמליים חזקים, קלים יותר או טובים יותר. ברפואה ניתן לייצר חלקיקי ננו בכדי להיכנס למקומות שקשה להגיע אליהם בגוף. זה שימושי בטיפול או אבחון של מחלות כגון סרטן וזיהומים.
אבל לפעמים חלקיקים ננו שלא התכוונת לבלוע נכנסים לגוף, או נצרכים כמויות קטנות במוצרים. זה משאיר כמה אנשים ששואלים איך אנחנו יודעים שהם בטוחים.
חלקיקי ננו מופיעים באופן טבעי במזונות
ראשית, חלקיקי ננו במזונות אינם חדשים. חלקיקים בגודל ננו מתרחשים באופן טבעי במזונות מסוימים: דוגמה טובה היא חלב. מיסלים של קזאין בחלב הם כדורים בגודל ננו עשויים חלבונים. על ידי התאחדות טבעית בדרך זו, חומרי המזון במיסים זמינים יותר לספיגה.
בנוסף לחלב, ניתן גם להרכיב באופן טבעי כמה מרכיבי מזון יחידות בגודל ננו-חלקיקים כגון מיסלים. במהלך העיכול, גופנו משתמש במרה המגיעה מכיס המרה שלנו כדי "לננו" את השומנים שאנו אוכלים למיסים כדי שנוכל לספוג אותם.
מיסלים מאפשרים גם לערבב שומנים בצורה יעילה יותר במים - אנו יוצרים מיסלים כאשר אנו שוטפים את הכלים באמצעות חומרי ניקוי.
חלקיקי ננו יכולים להיווצר במהלך עיבוד המזון - כמו למשל ב הומוגניזציה ו תחליב, ו כרסום וטחינה. הם נשפכים גם מסכו"ם מתכתי ומכלי בישול אחרים לאורך זמן.
חלקיקים ננו נמצאים בכמה תוספים
תוספים נפוצים כמו דו תחמוצת טיטניום, חומר הלבנה ודו תחמוצת הסיליקון, חומר נוגד דבק, יכולים להכיל חלקיקי ננו. הסיבה לכך היא שהם מוסיפים כאבקות, וחלק מחלקיקי האבקה יהיו בגודל ננו. מרכיבים אלה מרכיבים רק א אחוז קטן מהמזונות ורק חלק קטן מהם הם למעשה בגודל ננו.
טיטניום דו - חמצני לאחרונה עלה לכותרות מכיוון שמחקר הראה שיש לו השפעה על חיידקים במעיים של עכברים. זה נשמע מפחיד, אך ההשפעות נראו כאשר עכברים קיבלו מנה גדולה (כ- 50 מ"ג לק"ג משקל גוף בכל יום). זה פי 50 עד 25 מהחשיפה המשוערת בבני אדם. הוא התווסף גם למי השתייה שלהם, כך שלא היה שום מזון לחלקיקים להיקשר איתם באמצעות העיכול (כפי שקורה כאשר אנו אוכלים מוצרים עם חלקיקי ננו).
שתי ביקורות שהוזמן על ידי תקני מזון אוסטרליה ניו זילנד בשנת 2015 מצאו ראיות עדכניות לכך שחלקיקי ננו של דו תחמוצת טיטניום ודו תחמוצת הסיליקון אינם נספגים טוב יותר מחלקיקים בגודל מיקרו (חלקיקים פי אלף) וכי הרוב מופרש.
נחקרים שימושים חדשים
החוקרים בוחנים כיצד חלקיקים ננו עשויים להביא יתרונות חדשים למזון. לדוגמה, הוספת חומרים מזינים למזונות יכול לעזור לנו לספק תזונה טובה יותר ממזון מעובד, להאט את פירוק החומרים המזינים ולעזור לחומרים מזינים להיות נספג טוב יותר.
בגודל ננו מלח וסוכר יכולים לעזור להפוך את המזון לבריא יותר. ככל שהחלקיקים קטנים יותר, כך הם יכולים לגשת במהירות יותר לבלוטות הטעם שלך על הלשון שלך, כך שנצטרך לאכול פחות כדי לקבל את המכה המתוקה או המלוחה ההיא. באופן דומה, שימוש בננו-חלקיקים יכול להיות רמות נמוכות יותר של תוספים בכך שהוא עוזר להם להתערבב ביתר קלות באמצעות מוצרים.
חלקיקים ננו עשויים גם הם להיות מסוגל להאריך את חיי המדף, לשפר את בטיחות המזונות ולהפחית את הצורך בתוספות שומנים. בדיקת רעילות תהיה חלק חשוב בהבאת הטכנולוגיות החדשות הללו לשוק.
אך בסך הכל, אנו אוכלים חלקיקי ננו - המופיעים באופן טבעי ובתוספים - במשך זמן רב ללא עדויות לפגיעה.
אודות הסופרים
אמה בקט, מרצה (מדעי המזון ותזונת האדם), בית הספר למדעי הסביבה והחיים, אוניברסיטת ניוקסל וסוזן הואה, פרופסור חבר בבית הספר למדעים ביו-רפואיים ורוקחות, אוניברסיטת ניוקסל
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
ספרים קשורים
at InnerSelf Market ואמזון
