פריחת אצות מזיקות באגם אירי, 13 באוקטובר 2011. מצפה הכוכבים של נאס"א, CC BY
הקיץ הוא העונה של פריחת אצות מזיקות בהרבה אגמים ומפרצים בארה"ב. הם מתרחשים כאשר גופי מים עמוסים בחנקן וזרחן מחוות, ממפעלי טיפול במים ומקורות אחרים. מים חמים והרבה חומרים מזינים מקדמים צמיחה מהירה של אצות העלולות להיות רעילות ועלולות להיות קטלניות לחיים במים ולאנשים.
בסופו של דבר אצות מתיישבות בקרקעית ומתכלות, ומורידות חמצן מומס במים ויוצרות היפוקסיה - "אזורים מתים" בהם רמות החמצן נמוכות מספיק כדי להרוג דגים.
כמדענית בכירה במינהל האוקיאנוגרפי והאטמוספירה הלאומי בין השנים 1975 ו -2003, פיתחתי תחזיות היפוקסיה שנתיות למפרץ צ'ספיק ומפרץ מקסיקו - שניים מגופי המים של מדינתנו שנפגעו ביותר מהפריחה הזו. באוניברסיטת מישיגן סייעתי לפתח תחזיות פורחות אצות מזיקות לאגם ארי ולהמשיך לעבוד עם ארגונים ציבוריים ופרטיים בנושאים אלה.
פרופסור דונלד סקאוויה מאוניברסיטת מישיגן דן בתחזיות 2015.
{youtube}i70K0Duu-m4{/youtube}
מדינות סביב אגם אירי ובאגן נהר המיסיסיפי, המתנקז למפרץ מקסיקו, מנסות כבר שנים להפחית את זיהום התזונה. הם מסתמכים בעיקר על צעדים מרצון, כמו למשל להציע מענקים לחקלאים לנקוט בצעדים כדי למנוע שטיפת דשן.
לעומת זאת, מדינות סביב צ'ספיק זכו להצלחה רבה יותר עם תוכנית שנאכפה באופן פדרלי שיכולה להטיל פעולות חובה ברחבי קו פרשת המים של המפרץ. מנקודת המבט שלי, כאשר אנו משווים בין שתי הגישות הללו ברור כי צעדים רצוניים אינם מייצרים אפילו שקעים צנועים בזיהום התזונה.
התחזיות השנה
השנה תחזית פריחת אצות מזיקות באגם אריה בעל מדד חומרה של 7.5 בסולם של 1 עד 10. זה דומה לשלוש הפריחות הגדולות ביותר מאז 2011, כולל אחת ש הפך את מי הברז של העיר טולדו לבלתי שמישים במשך שלושה ימים בשנת 2014. האצות ייצרו מיקרוציסטין - רעלן שיכול ליצור השפעות החל מפריחות בעור עד למחלות קשות או מוות.
אל האני תחזית מפרץ מקסיקו צופה אזור מת של 8,185 קילומטרים רבועים-יותר מפי ארבע מהמטרה שהציבה א כוח משימה בין ממשלתי. זה יהיה אזור המתים השלישי בגודלו במפרץ מקסיקו מאז החלו המדידות לפני 32 שנה.
אל האני תחזית צ'ספיק מנבא אזור היפוקסי של 1.9 מ"ק - כמעט נפח של 3.2 מיליון בריכות שחיה בגודל אולימפי. זה גדול בהרבה מהיעדים המשתקפים במדיניות האחרונה.
עם זאת, לפחות הצ'ספיק זז בכיוון הנכון. כמות החומרים המזינים הזורמים למפרץ מתחילה לרדת.
המסע הארוך לנקות את אגם ארי
אגם אירי סבל לראשונה מזיהום תזונתי כבד בשנות השישים. חוק המים הנקיים משנת 1960 עורר ניקוי יוצא דופן. חומרים מזינים, בעיקר ממקורות נקודיים (דיסקרטיים) כמו מתקני טיהור שפכים, נחתכו לשניים, ו אגם הגיב במהירות.
אבל פריחת אצות מזיקות והיפוקסיה צץ מחדש באמצע שנות התשעים, כנראה בגלל שזורם לאגם צורה של זרחן המשמשת בקלות אצות פי שלושה. האזור המת קבע א שיא חדש בשנת 2012, ופריחת אצות מזיקות קבע שיאים בשנת 2011 ושנת 2015. גם אם פריחה לא הופכת רעילה, הן יכולות להיות בעלות השפעות הרסניות. לדוגמה, פריחת האצות המזיקות 2011 באגם אריה עלתה לאזור כמעט 71 מיליון דולר בערכי נכס מופחתים, טיפול במים, והכנסות תיירות ואובדן הזדמנויות פנאי.
בתגובה, ארצות הברית וקנדה ניהלו משא ומתן חדש יעדי העמסת זרחן הדורשים הפחתה של 40 אחוזים מרמות 2008. אונטריו, אוהיו, מישיגן, אינדיאנה, פנסילבניה וניו יורק מתפתחות תוכניות פעולה מקומיות לעמוד ביעדים האלה.
אולם כעת, 71 אחוזים מהחומרים המזינים הנכנסים לאגם אירי הם מ מקורות שאינם נקודתיים - בעיקר מ חקלאות. זיהום מקורות לא נקודתי מגיע ממקורות מפוזרים, כמו שטיפת דשנים של חוות ומדשאות, ולכן קשה יותר לשלוט בו.
ארצות הברית תורמת למעלה מ -80 % מכלל עומס הזרחן של אגם ארי. לסיכום, הפחתת עומס גדולה תצטרך להגיע מהחקלאות, בעיקר מחוות אמריקאיות.
עד כמה אמצעים וולונטרים יעילים?
ממשלות בדרך כלל נרתעות מהטלת תקנות סביבתיות על אדמות חקלאיות. כתוצאה מכך, רוב תוכניות הפעולה של אגם אריה מסתמכות על תוכניות התנדבותיות המבוססות על תמריץ לטיפול באובדן חומרים מזינים מאדמות חקלאיות.
אך באגן נהר המיסיסיפי גישה זו נכשלה. למרות יותר מ -30 שנות מחקר וניטור, למעלה מ -15 שנים של הערכות והגדרת יעדים, ו מעל 30 מיליארד דולר במימון שימור פדרלי מאז 1995, רמות חנקן ממוצעות במיסיסיפי לא ירדו מאז שנות השמונים.
אל האני כוח המשימה הובלת מאמץ זה האריכה לאחרונה את המועד האחרון למטרתה א 1,930 מ"ר אזור מת מ 2015 עד 2035. כיום אזור המת הוא יותר משליש מהגודל הזה. שלנו דוגמנות חדשה שפורסמה מראה כי יידרוש הפחתה של 59 אחוז בכמות החנקן הנכנסת למפרץ מקסיקו כדי להגיע למטרת כוח המשימה.
תזונת הזיהום של מפרץ צ'ספיק
גם מדינות סביב מפרץ צ'ספיק נאבקו במשך עשרות שנים לגרום לגישות התנדבותיות מבוססות תמריץ לפעול. מאמציהם הוצפו מההשפעות של גידול האוכלוסייה והייצור החקלאי.
מתוסכלות מהתדרדרות התנאים, המדינות ביקשו מ- EPA בשנת 2010 להקים א העומס הכולל היומי המרבי - "דיאטת זיהום" במסגרת רגולטורית מכוח חוק מים נקיים המגבילה את כמות החומרים המזינים והמשקעים שיכולים להיכנס למפרץ. מדינות המפרץ ומחוז קולומביה התפתחו אז תוכניות יישום ו אסטרטגיות ניהול המפרט כיצד ומתי כל תחום שיפוט יעמוד ביעדיה האישיים.
בניגוד לאסטרטגיות התנדבותיות, לגישה זו יש שיניים. אם מדינות מפספסות אבני דרך ביניים להפחתת מזהמים, ה- EPA יכול להטיל "אמצעי backstop, "כגון דרישה להפחתות נוספות ממקורות נקודה והלנת כספי מענקים פדרליים.
קבוצות חקלאיות, נתמך על ידי 21 מדינות מחוץ לקו פרשת המים של צ'ספיק, ערער על העומס היומי המרבי הכולל בבית המשפט אך אבוד. בין השנים 2009 ל -2015 ירדו המון חנקן, זרחן ומשקעים במפרץ 8 אחוזים, 20 אחוזים ושבעה אחוזים, בהתאמה. עשבים מתחת למים והסרטנים הכחולים האיקוניים של המפרץ הם מתחיל להתאושש.
אין דיאטה לאגם ארי
קבוצות סביבתיות לאחרונה תבע את EPA לאלץ פעולה חזקה יותר על זיהום התזונה באגן המערבי של אגם אירי, בתמיכה של כמה מחברי הקונגרס ו הוועדה המשותפת הבינלאומית, שמתאם את המאמצים של ארצות הברית וקנדה. אך ככל הנראה EPA תכתוב עומס יומי מרבי כולל רק אם מישיגן ואוהיו, שתי מדינות המפתח בקו פרשת המים המערבי, יסכימו. (מנהל ה- EPA סקוט פרוייט אישר את העומס היומי המרבי הכולל של מפרץ צ'ספיק בלבד כי כל שש המדינות בקו פרשת המים של המפרץ תמכו בה.)
מישיגן לאחרונה הכריז על חלקו של אגם אירי "לקוי, "אשר נדרש להפעלת עומס יומי מרבי כולל. אך אוהיו הכריזה שרק חלק מקווי החוף שלה נפגמים, וכן EPA הסכים. כך שהסיכויים להחלמה הם קלושים.
דף האינטרנט של EPA מכנה זיהום חומרים מזינים לאחד מאמריקה "בעיות סביבתיות נרחבות ביותר, יקרות ומאתגרות. ” אך פעולה מרצון אינה פותרת אותה. ובקשת תקציב ה- EPA של הנשיא טראמפ הייתה קיצץ 165 מיליון דולר במענקים למדינות להתמודד עם זיהום מקור שאינו נקודתי.
כמו שיש לי פירוט לפניאילוף זיהום התזונה ידרוש גישה לאומית רחבה הכוללת צעדים כמו שינוי התזונה האמריקאית, שינוי שרשרת האספקה החקלאית והפחתת ייצור אתנול מבוסס תירס. עלינו גם למצוא את הרצון לקבוע גבולות מחייבים מבחינה משפטית כאשר צעדים מרצון אינם מספיקים.
על המחבר
דונלד סקאביה, פרופסור לסביבה וקיימות; פרופסור להנדסת סביבה, אוניברסיטת מישיגן
מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.
ספרים קשורים:
at InnerSelf Market ואמזון
