מצבה של הפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD) נודע לראשונה לאחר מספר מדאיג של ותיקים שחזרו ממלחמת וייטנאם עם תסמינים מטרידים של מתח רגשי. התנסויות אלה עשויות לכלול "תחושה של חידוש החוויה, אשליות, הזיות ופרקי פלאשבק דיסוציאטיביים, כולל אלה המתרחשים בהתעוררות או בשיכורים, מצוקה פסיכולוגית עזה בחשיפה לרמזים פנימיים או חיצוניים המסמלים או דומים להיבט של האירוע הטראומטי. ”

בנוסף, האדם עלול להתקשות לישון, להיות עצבני או נוטה לכעס, יתקשה להתרכז ולהיבהל בקלות. כאילו האדם הסובל מ- PTSD תמיד מצפה שהטראומות יחזרו, ולכן לעתים קרובות הוא חרד וזהיר.

לאחרונה, ותיקי מלחמות המפרץ והמלחמות בעיראק ובאפגניסטן הראו גם את הסימפטומים של PTSD.

מפעולה בעיראק ועד PTSD בוולטר ריד

בשנת 2006 נקראה יחידתו של ריימונד האברד במשמר הלאומי בוויסקונסין לפעולה בעיראק. חודשים ספורים לאחר שהגיע, תחת אש עזה במהלך פשיטה ב -4 ביולי בבגדאד, נחבט ריימונד ברסיסים שקטעו את רגלו השמאלית מתחת לברכו ופגעו ביכולתו להשתמש בזרועו הימנית. עורק הצוואר שלו נותק וגרם לשבץ אדיר, והוא שהה שלושה שבועות בתרדמת. גם השבץ וגם התרדמת גרמו לנזק קבוע במוחו. בנוסף, הוא לא היה מסוגל לדבר בשל השפעות השבץ והפגיעה במיתרי הקול שלו.

ריימונד גדל במשפחה של ותיקים. למעשה, אביו נפצע קשה 40 שנה קודם לכן בווייטנאם ומעולם לא התאושש לגמרי רגשית או פיזית. הוא מת כאשר ריימונד היה בן 14 מאלכוהוליזם וחשד בסיבוכים מחשיפה לסוכן אורנג '. הוא היה אלכוהוליסט מתעלל והבית הרגיש לא בטוח ומפחיד עבור ריימונד, ששרד את שנות העשרה הסוערות שלו עם כלבו האהוב, צ'ונקר לצדו. "צ'ונקר הציל את חיי יותר מפעם אחת כשהרגשתי התאבדות", נזכר האברד, "על ידי הנחתי ללקק על פני או התחנן לזמן משחק".

לאחר ניתוח חירום בבית החולים לנדשטוהל בגרמניה, הועבר ריימונד למרכז הרפואי של צבא וולטר ריד בבת'סדה, מרילנד. המום מההפסדים שלו, ריימונד התקשה לארגן את חייו, להתרכז, לדבר, והוא ירד לדיכאון. הוא היה בכמויות עצומות של משככי כאבים, בילה את ימיו בשינה והדוף סיוטים איומים. ריימונד ידע שהוא לא רוצה לגמור כמו אביו והוא רצה שילדיו יגדלו עם אבא ובעל אוהב, עדין ובריא. אולם פציעותיו גרמו לו לחוש חסר אונים.

גורים מביאים ריפוי לחיילים משוחררי PTSD

יום אחד, כששכב במיטת בית החולים שלו בוולטר ריד, נכנס גולדן רטריבר באפוד כלב טיפולי לחדרו יחד עם מאמןו. למרות שריימונד בקושי יכול היה לדבר, הקשר שהרגיש עם הכלב היה מיידי ועמוק. כשהמרפאה בעיסוק ראתה את תגובתו המתרוממת של ריימונד, היא הציעה לפנות אל שירותי החינוך הלאומיים לכלבי סיוע (NEADS), מרכז שעזר למאות נכים לחיות באופן עצמאי יותר בבית, בעבודה ובבית הספר כדי לבדוק אם הוא זכאי לאחת התוכניות שלהם.

ריימונד התקבל לתוכנית NEADS וקיבל לברדור רטריבר שחור בשם דייס, שהוכשר כלבלב על ידי ברברה גוצ'ר, אסירה בכלא המדינה לנשים בפרמינגהאם, מסצ'וסטס. דייס הוכשר במיוחד לסייע לריימונד עם מוגבלות הניידות שלו, אך עם האימון שקיבל ריימונד במהלך השבועיים שלו ב- NEADS, הוא גם למד כיצד לאמן את דייס לסייע לו בתסמיני PTSD שלו.

עד מהרה הציגה דייס את יכולתה לסייע לריימונד בתסמיני PTSD שלו. יום אחד, בעת שביקר במוזיאון הלאומי לחלל האוויר בוושינגטון, הוא ובניו צפו בסרט אומנימקס על מטוסי קרב סילוניים. כאשר רקטה התפוצצה על המסך, היה לריימונד פלאשבק שהותקף בעיראק ולא הצליח לנשום. הוא התנשם באוויר ועומד להתעלף כשדייס קפץ מרגליו, דוחף את ריימונד, מלקק את פניו וזרועותיו במרץ עד שהצליח לנשום שוב כרגיל וראיית המנהרה שלו התאדה.

מסע הריפוי לחיילים משוחררי PTSD

ריימונד עדיין חווה פרקי פרנויה ופחד, אך דייס למד לסייע לריימונד להקל על תחושות אלו בדרכים רבות. "אם לא היה לי דייס", אומר ריימונד, "הייתי מבודד בבית שלי. היא מוציאה אותי לעולם ומובילה אותי לחדרי בתי החולים הוותיקים בכדי להעצים ותיקים אחרים בנוכחותה. דייס הוכשרה במקור ככלבת השירות לניידות שלי, אבל היא חובשת כל כך הרבה יותר כובעים מזה. "

עבור האברד, גוצ'ר ודייס זה היה מסע ארוך. גוצ'ר גאה במיוחד בעבודה שהצליחה לעשות עם NEADS. "חיי הבעייתיים הסתובבו כשפגשתי חייל שיעזר בדייס", היא אומרת, "יש לי מטרה טובה יותר. הכלב תרם לכך. זה שינה את חיי. זה הרגיע אותי. היה לי כבוד לגדל עבורו את הכלב הזה ”.

דייס העניק לריימונד עצמאות ועזר בעבודתו החשובה של חייו בכך שסייע לו במשימתו לחנך ותיקים אחרים על כלבי שירות. חלומו של ריימונד להתבגר היה להיות דובר בציבור ועכשיו הוא נוסע ברחבי הארץ עם דייס, מחנך ותיקים אחרים על תוכנית NEADS ועל המתנה שדייס קיבל בחייו.

מאמר זה הוצא באישור מהספר:

מלווים לריפוי: כלבים רגילים וכוחם יוצא הדופן להפוך חיים
מאת ג'יין מילר.

הודפס מחדש באישור המו"ל, New Page Books, חטיבה של קריירה פרס, פומפטון פליינס, ניו ג'רזי. 800-227-3371. כל הזכויות שמורות. © 2010. http://newpagebooks.com/

לחץ כאן למידע נוסף ו / או להזמנת ספר זה באמזון.

על המחבר

ג'יין מילר, LISW, CDBC, עובדת בפרקטיקה פרטית כפסיכותרפיסטית קלינית ועובדת סוציאלית עצמאית מורשית, עם עניין מיוחד בריפוי הוליסטי. היא הרצתה במגוון רחב של מסגרות, כולל ארגונים לאומיים ומקומיים רבים, בתי ספר ומתקני אילוף כלבים. לאחרונה, ג'יין התייעצה עם NEADS (החינוך הלאומי לשירותי כלבי סיוע), תוכנית הכלבים לחיילים משוחררים קרביים לחיילים שחוזרים מלחימה בעירק עם לחץ פוסט טראומתי, כמו גם ארגונים ותיקים אחרים. היא הופיעה בתוכנית PBS "חזיונות בריאות: בעלי חיים כמבריאים" ובתקשורת מקומית ולאומית אחרת. בקר באתר שלה בכתובת www.healing-companions.com

מאמרים נוספים מאת מחבר זה.