בעבר ילדים לא יכלו לחכות עד לקבלת רישיונות הנהיגה שלהם. עַכשָׁיו? לא כל כך. ג'ן הולס 

בני נוער הם לא מה שהיו פעם.

בשיעור הריון העשרה יש הגיע לשפל של כל הזמנים. פחות בני נוער הם לשתות אלכוהול, קיום יחסי מין or עבודה במשרות חלקיות. וכפי שמצאתי בא ניתוח שפורסם לאחרונה של שבעה סקרים גדולים, בני נוער גם כיום נוטים פחות לנהוג, לצאת לדייט או לצאת בלי הוריהם מאשר עמיתיהם לפני 10 או 20 שנה.

חלקם ניסו להסביר היבטים מסוימים של מגמות אלה. בני הנוער של ימינו הם סגולה ואחראית יותר, הסוציולוג דייוויד פינקלהור טען. לא, אומרת העיתונאית ג'ס וויליאמסהם פשוט משעממים יותר. אחרים הציע שבני נוער לא עובדים כי הם פשוט עצלנים.

עם זאת, אף אחד מהחוקרים והסופרים הללו לא הצליח לקשור הכל ביחד. אי שתייה או קיום יחסי מין עשויים להיחשב "סגוליים", אך אי נהיגה או עבודה אינם קשורים לסגולה - ועלולים להיראות בפועל כאחראים פחות. שיעור הריון נוער נמוך יותר אינו "משעמם" או "עצלן"; זה נהדר.

מגמות אלה נמשכו גם ככל שהכלכלה השתפרה לאחר 2011, מה שמרמז שהמיתון הגדול אינו הגורם העיקרי. וגם לא יותר עבודות לימודים: המתבגר הממוצע כיום מבלה פחות זמן בשיעורי בית מכפי שעשו עמיתיו בשנות התשעים, עם הזמן שהושקע בפעילויות מחוץ לבית הספר היה בערך אותו דבר.

כדי להבין מה באמת קורה, כדאי להסתכל רחבה יותר על בני הנוער של ימינו - דור ילדים שאני מכנה "iGen”- והסביבה בה הם חיים.

תרבות אחרת, דרך איטית יותר

דבר אחד משותף לעבודה, לנהיגה, לשתיית אלכוהול, לקיום יחסי מין ולדייטים: כולם פעילויות שמבוגרים עושים. דור זה של בני נוער, אם כן, מעכב את האחריות והנאות הבגרות.

גיל ההתבגרות - שהיה פעם תחילת הבגרות - נראה כעת כהרחבה של הילדות. זה לא שבני נוער הם יותר סגולים או עצלים יותר. פשוט יכול להיות שלוקח להם יותר זמן לגדול.

מסתכל על המגמות האלה דרך העדשה של "תורת ההיסטוריה של החייםיכול להיות שימושי. על פי מודל זה, האם ההתפתחות היא "איטית" (כאשר בני נוער לוקחים זמן רב יותר להגיע לבגרות) או "מהירה" (להגיע מוקדם יותר לבגרות) תלויה בהקשר התרבותי.

"אסטרטגיית חיים איטית" נפוצה יותר בזמנים ובמקומות שבהם למשפחות יש פחות ילדים ומבלים יותר זמן בטיפוח הצמיחה וההתפתחות של כל ילד. זה תיאור טוב של התרבות הנוכחית שלנו בארה"ב, כאשר יש למשפחה הממוצעת שני ילדים, ילדים יכולים להתחיל לעסוק בספורט מאורגן בתור לגיל הרך ו ההכנות לקולג 'יכולות להתחיל כבר בבית הספר היסודי. זו לא תופעה מעמדית; מצאתי בניתוחי כי מגמת ההתבגרות לאט יותר אינה מבדילה בין בני נוער מרקע פחות מועיל לבין אלו ממשפחות עשירות יותר.

"אסטרטגיית חיים מהירים", לעומת זאת, הייתה הגישה ההורית הנפוצה יותר באמצע המאה ה -20, כאשר היו פחות מכשירים לחיסכון בעבודה ולאישה הממוצעת נולדו ארבעה ילדים. כתוצאה מכך, ילדים היו צריכים להסתדר בעצמם מוקדם יותר. כשדודי אמר לי שהוא הלך לרדת עם חבריו כשהיה בן שמונה, תהיתי מדוע הוריו נתנו לו אישור.

ואז נזכרתי: להוריו נולדו שישה ילדים נוספים (שעוד אחד יבוא), ניהלו חווה וזה היה 1947. ההורים היו צריכים להתמקד בהישרדות היום-יומית, ולא דאגו שילדיהם יש שיעורי כינור עד גיל חמש. .

האם התבגרות אט אט טובה או רעה?

תיאוריית היסטוריית החיים מציינת במפורש כי אסטרטגיות חיים איטיות ומהירות הן התאמות לסביבה מסוימת, כך שכל אחת מהן אינה "טובה" או "גרועה". כמו כן, הצגת המגמות בהתנהגות בני נוער כ"טובות "או" רעות "(או כנערים" בוגרים "או" בוגרים "יותר או יותר" אחראיות "או" עצלות ") מפספסת את התמונה הגדולה: התפתחות איטית יותר לקראת הבגרות. וזה לא רק בני נוער - ילדים נוטים פחות ללכת לבית הספר וממנו ומפוקחים יותר מקרוב, בעוד מבוגרים צעירים לוקחים זמן רב יותר להסתדר בקריירות, להתחתן ולהביא ילדים לעולם.

"התבגרות"- שמתייחס למבוגרים צעירים שמבצעים אחריות של מבוגרים כאילו זה מדהים - נכנס עכשיו ללקסיקון. כל הדרך ההתפתחותית מגיל ינקות לבגרות מלאה האטה.

אבל כמו כל עיבוד, אסטרטגיית החיים האיטית כוללת פשרות. זה בהחלט דבר טוב שפחות בני נוער מקיימים יחסי מין ושותים אלכוהול. אבל מה עם כשהם הולכים לקולג 'ופתאום נכנסים לסביבה בה המין והאלכוהול משתוללים? לדוגמה, למרות שפחות ילדים בני 18 שותים כעת שתייה מוגזמת, ילדים בני 21 עד 22 עדיין שותים בכמויות זהות לשיעורם מאז שנות השמונים. מחקר אחד מצא שבני נוער שהגבירו במהירות את השתייה המופרזת שלהם היו בסיכון גבוה יותר לתלות באלכוהול ולבעיות הסתגלות מאשר אלו שלמדו לשתות לאורך זמן רב יותר. איחור בחשיפה לאלכוהול, אם כן, יכול לגרום למבוגרים צעירים להיות פחות מוכנים להתמודד עם שתייה בקולג '.

הדבר יכול להיות נכון גם לגבי בני נוער שאינם עובדים, נוהגים או יוצאים הרבה בתיכון. כן, סביר להניח שהם נוטים פחות להיכנס לתאונה, אך הם עשויים להגיע למכללה או למקום העבודה פחות מוכנים לקבל החלטות בעצמם.

מנהלי המכללות מתארים תלמידים שלא יכולים לעשות כלום בלי להתקשר להוריהם. מעסיקים דואגים שעוד עובדים צעירים חסרים יכולת לעבוד באופן עצמאי. למרות שמצאתי בניתוחים שלי כי iGen מגלה מוסר עבודה חזק יותר ממילניום, הם כנראה ידרשו גם הכוונה רבה יותר ככל שיעברו לבגרות.

אפילו עם החסרונות בחשבון, סביר להניח שזה מועיל שבני נוער מקדישים יותר זמן להתפתחות חברתית ורגשית לפני שהם יוצאים איתם, מקיימים יחסי מין, שותים אלכוהול ועובדים בתשלום. המפתח הוא לוודא שבני נוער בסופו של דבר יקבלו את ההזדמנות לפתח את הכישורים שהם יזדקקו להם כמבוגרים: עצמאות, לצד כישורים חברתיים וקבלת החלטות.

עבור ההורים, זה עשוי להיות מאמץ מרוכז לדחוף את בני הנוער מהבית יותר. אחרת, הם אולי רק רוצים לחיות איתך לנצח.

על המחבר

ז'אן טוונג ', פרופסור לפסיכולוגיה, סן דייגו סטייט

מאמר זה פורסם במקור ב שיחה. קרא את מאמר מקורי.

ספרים מאת מחבר זה:

at InnerSelf Market ואמזון